La investigación “Ella va en mi barco: el matrimonio en la infancia y la adolescencia en Brasil”, lanzada el 9 de septiembre en Brasilia, presenta datos sobre esta práctica aún poco discutida en Brasil. Cuando hablamos de matrimonio infantil, pensamos en ceremonias rituales de las culturas asiáticas o del África subsahariana que implican la imposición del matrimonio a niños con hombres mayores. En Brasil, esta práctica ocurre de manera naturalizada y en uniones informales, involucrando generalmente a niñas en su infancia/adolescencia con hombres adultos, en promedio 9 hombres mayores, como una alternativa para la joven ante opciones de vida limitadas.
La investigación realizada por Promundo en colaboración con la Universidad Federal de Pará y Plan International Brasil buscó analizar las actitudes y prácticas en torno al matrimonio infantil en los dos estados brasileños con mayor prevalencia: Maranhão y Pará. Según el censo de 2010, 88 mil niñas y. los niños están en uniones consensuales, civiles y/o religiosas en Brasil. Alrededor del 11% de las mujeres brasileñas entre 20 y 24 años se casaron antes de los 15 años y el 36% del mismo grupo se casaron antes de los 18 años (PNAD). A pesar de las cifras significativas, pocas políticas y ningún otro estudio han abordado la cuestión del matrimonio durante la infancia y la adolescencia en Brasil.
Durante el lanzamiento en la sede de Unicef se realizó un panel con la presencia de la Directora Ejecutiva de Promundo, Tatiana Moura; el Coordinador del Programa de Ciudadanía Adolescente de UNICEF, Mario Volpi; los coordinadores regionales de investigación en Maranhão y Pará, Luca Sinesi, de Plan Internacional y Lucia Lima, de la Universidad Federal de Pará, que presentaron informes de campo; el investigador del UNFPA Guatemala José Roberto Luna, quien presentó investigaciones sobre el tema que se desarrollan en Guatemala y El Salvador; la coordinadora de la investigación Alice Taylor, de Promundo, quien presentó los datos generales de la investigación y Benedito Santos, de la Universidad Católica de Brasilia, quien medió en la conversación.
El estudio señala que las motivaciones para contraer matrimonio involucran varios factores, entre ellos: embarazo no deseado, control familiar sobre la sexualidad de las niñas, búsqueda de seguridad financiera, deseo de las niñas de abandonar la familia y/o una situación de opresión familiar, deseo de mayor autonomía y el deseo de los maridos de casarse con muchachas más jóvenes.
Estas motivaciones se relacionan con dimensiones de desigualdad de género que presentan roles diferentes para hombres y mujeres en la sociedad, reservándoles el rol de seres activos y proveedores y para ellos el rol de cuidado (del hogar, hijos y marido) y de conformación de su vida. preferencias y necesidades del marido, por encima de sus deseos.
La investigación muestra que los matrimonios en la infancia y la adolescencia están marcados por relaciones de poder desiguales entre marido y mujer, lo que genera consecuencias como el abandono de la escuela, del mercado laboral, consecuencias para la salud sexual y reproductiva, la salud materna e infantil y la restricción de la movilidad de las niñas. “Muchos piensan que casándose tendrán la libertad que no encuentran en las familias, pero las investigaciones muestran que la situación del matrimonio sólo aumenta el control sobre ellos”, afirma Alice Taylor, coordinadora de la investigación.
Así, la educación para la igualdad de género se presenta como una estrategia importante para garantizar los derechos de niños, niñas y adolescentes que actualmente se ve amenazada por el PL 2731/2015, que entró en circulación en la Cámara de Diputados en agosto. El PL 2731 modifica los Planes Nacionales de Educación para “establecer la prohibición del uso de la ideología de género en la educación nacional”. Según el proyecto de ley, no debería ser papel de la escuela “adoctrinar” sexualmente a los niños y también orienta a los Estados, al Distrito Federal y a los Municipios a adaptar sus planes educativos según esta lógica.
La discusión sobre la agencia –poder de toma de decisiones como sujetos de derechos– de las niñas en relación con el matrimonio fue un factor importante en el debate. Benedito Santos buscó discutir las condiciones en las que estas niñas optan por el matrimonio y cuáles de sus derechos son vulnerados cuando se encuentran en esta configuración. Así, las intersecciones de clase y raza también deben tenerse en cuenta al abordar este fenómeno, ya que se configura principalmente entre la porción de la población que se encuentra en situación de vulnerabilidad económica y social.
La falta de opciones sustanciales y la alta vulnerabilidad identificada por la investigación como factores que empujan a los adolescentes hacia el matrimonio permiten cuestionar el papel que están jugando los organismos e instituciones que garantizan los derechos de niños, niñas y adolescentes en el cumplimiento de su misión. Lucia Lima, investigadora de campo en Pará, señala que en algunas entrevistas las niñas presentan el deseo de “deshacerse” de la escuela como su motivación para casarse, por ejemplo, “como educadora, sigo preguntándome qué escuela es esta que somos. ¿ofrecer a niños y adolescentes?”
La educación para la equidad de género y el empoderamiento de las niñas fue presentada por Mario Volpi, de UNICEF, como una forma de afrontar las consecuencias de esta práctica. 'Necesitamos dar un nuevo significado a los roles en la sociedad y no sólo a nivel individual o familiar. Necesitamos generar una contratendencia (en las relaciones de género) y, sobre todo, empoderar a las niñas”, afirmó.
Tatiana Moura, de Promundo, presentó la necesidad de invertir en políticas que aborden temas relacionados con las normas de género con niñas y niños y que la investigación sea un primer paso hacia futuras investigaciones e intervenciones sobre el tema.
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